Privatkopiering er ikke det samme som piratkopiering - privatkopiering er lovlig, piratkopiering er ulovlig.

Et eksempel kan illustrere forskjellen: Når du kjøper en film eller en cd, enten i butikken eller på nettet, må filmregissøren og komponisten akseptere at vennene dine kopierer filmen eller cd-en uten at de betaler. De må derimot ikke akseptere at du gir bort filmen eller platen til mange andre som du ikke kjenner, for eksempel ved å laste den opp og gjøre den allment tilgjengelig på Internett.

Ulovlig kilde

Det er heller ikke lov å kopiere til privat bruk hvis man er klar over at man kopierer fra en ulovlig kilde.